O latim é uma antiga língua indo-européia do
ramo itálico originalmente falada no Lácio, a região do entorno de Roma. Embora
o latim seja hoje uma língua
morta, ou seja, uma língua que não mais possui falantes nativos, ele ainda
é empregado pela Igreja Católica para fins rituais e burocráticos. Exerceu
enorme influência sobre diversas línguas vivas, ao servir de fonte vocabular
para a ciência, o mundo acadêmico e o direito.
O latim
vulgar, nome dado ao latim no seu uso popular, é o ancestral das
línguas neolatinas (italinao, francês, espanhol, português, romeno, catalão,
romanche e outros idiomas e dialetos regionais da área); muitas palavras
adaptadas do latim foram adotadas por outras línguas modernas, como o
inglês. O fato de haver sido a língua de comunicação do mundo
ocidental por mais de mil anos é prova de sua influência.
O latim ainda é a língua oficial da Cidade
do Vaticano e do Rito Romano (maneira como se celebra a Santa
Missa) da Igreja Católica. O latim clássico, a língua literária
do final da República e do início do Império Romano, ainda hoje é ensinado em
muitas escolas primárias e secundárias, embora seu papel se tenha reduzido
desde o início do século XX.
Observação: apesar da herança romana na nossa
língua, não devemos esquecer que o português que falamos hoje no Brasil sofreu
muita influência das línguas indígenas, principalmente o tupi, assim como das
línguas africanas.
Para saber um pouquinho mais sobre a
influência das línguas indígenas na construção do português brasileiro, leia esse texto.
E para saber um pouco mais sobre a
influência das línguas africas no português, é só ler esse aqui.
